Бог щастя - Хотей і п'ять хлопчиків щастя «Карако» Японія, XIX - XX століття, Автор невідомий

Японія, період Мейдзі (1868-1912), бронза;

Хотей - одне з найбільш популярних божеств в японській міфології в період Едо (1602-1868). Він входить до числа складеної в цей час «сімки богів щастя». Походить від образу китайського буддійського божества Путая. За китайською легендою будда Майбутнього Майтрейя втілився в земному житті в ченця некрасивого, маленького і демонстрував презирство до тлінному світу розхристаним голим животом. Чернець Путай прорікав виключно доброзичливі передбачення. А перед смертю вигукнув: «Люди, ви не впізнали мене! Я будда Майтрейя! ». У народі його ще називають «товстопузий Майтрейя». Звідси іконографія Хотея-Плутая: товстун з великим відкритим животом. У Японії його зображують з «мішком щастя». В даному випадку Хотей лежить, спираючись на такий «мішок щастя». Хлопчики, дуже популярні в пізній міфології, - символічні побажання чоловічого потомства і процвітання в сім'ї.